バレーボールの「ネーションズリーグ2026」が７月12日、女子の予選ラウンド第３週・大阪大会が行なわれ、世界ランク６位の日本が同５位のポーランドを３-２で逆転勝ちした。この日は背番号１の和田由紀子が両軍最多タイ27得点と躍動し、ネット上でも大きな注目を集めた。

　負けたら終わりの日本は２セットをポーランドに連取され絶体絶命の窮地。しかし、第３セットから猛反撃をみせ逆転勝利につなげる攻撃をけん引した一人が24歳の和田だった。

　ライト、レフトから強烈なスパイクを次々と打ち込み、得点を積み重ねる。高さのある相手のブロックの僅かな隙間をぶち抜いたり、ブロッカーの腕に当てるなど多彩な攻撃パターンで相手守備を翻弄。最終セットでは27得点に到達し、身長203cmの相手オポジットであるマグダレナ・スティシャクと同スコアをマークした。
  　この試合はTBS系列で生中継され、主将の石川真佑、若きヒロインの佐藤淑乃と日本のオフェンス三本柱を形成するエース候補の活躍に視聴者は大興奮。抜群の跳躍力と打ったら入る切れ味鋭いスパイクに、実況が「安心と信頼の和田由紀子～！」というフレーズはX上のファンは魅了させた。

「安心と信頼の和田由紀子←どこかの企業のキャッチコピーみたい」
「名実共に「安心と信頼の和田由紀子」になってましたね」
「安心と信頼の和田由紀子と聞いた時はテレビの前で笑ったぞw」
「確かにそうやけど銀行みたいに言うやん！」
「安心と信頼の和田由紀子。今日の実況アナの名言」

　試合後、和田はTBSのインタビューで「本当に先に１点、１点を積み重ねていくっていう気持ちで今日の試合に臨みました。３セット目から全員しっかり切り替えて、表情もしっかり変わって、もう１回この一戦をしっかり戦い抜くっていう気持ちで、３セット目から修正できたのがすごく良かったかなと思います」と振り返った。

　22日から中国・マカオで開幕する決勝ラウンドに向けては「ファイナルへもっと厳しい戦いが待っているんですけど、一戦一戦勝ち進んでいきたいと思います」と、力強く意気込んだ。

構成●THE DIGEST編集部

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