テニス・卓球・バドミントンの要素を取り入れた新スポーツ「ピックルボール」。世界中で人気が拡大している話題のスポーツの魅力に人気アイドルの元メンバーが、すっかり魅了されている。

　元乃木坂46のメンバーで女優・モデルの堀未央奈さんが８月２日、自身のSNSを更新。「最近ピックルボールにハマりました」と綴り、白のミニスカートに薄ピンク色の襟付きポロシャツを合わせた姿を披露した。
  　さらに、「めっちゃ汗かくし、なによりラケットが大きすぎないからプレイしやすくていい　もっとうまくなりたいな～～～！」と、ピックルボールを絶賛した。プレー中に着用するウェアについても「可愛くて集めたくなる」と言及するなど、競技だけでなくファッション面でも魅力を感じている様子を明かした。

　ピックルボールは、パドルと呼ばれる専用ラケットと、穴の空いたプラスチック製のボールを使用し、ネットを挟んで打ち合うラケット競技。1965年にアメリカで誕生し、シニア世代を中心に人気を広げてきた。

　2021年にはアメリカで、男女混合チームで競う最高峰のプロリーグ「MLP（メジャーリーグ・ピックルボール）」が設立されるなど、競技人気は年々高まりを見せている。近年では日本でも注目度が上昇し、大会や専用施設が増加するなど急速に普及。人気女優の井桁弘恵さんがSNSに「ドハマり中」と紹介したことでも、話題を集めた。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】人気女優・井桁弘恵がドハマり中のピックルボール