プロボクシングWBA世界ライトフライ級１位の吉良大弥（志成）が９月２日、同級２位のカルロス・カニサレス（ベネズエラ）との同級王座決定戦に臨む。プロ５戦目を迎える吉良は、王座を奪取すれば元世界４階級制覇王者の田中恒成氏と並ぶ日本男子最短記録の達成となる。

　幼少期にボクシングを始め、王寺工高でインターハイと全国高校選抜を制した吉良は、卒業後は東京農大に進学して１年次から早くもリーグ戦で強豪校のレギュラーとして活躍。その後、同大を中退して2024年10月にプロデビューし、３連勝を飾った。

　25年大晦日の４戦目でイバン・ガルシア（メキシコ）との同級挑戦者決定戦を制し、挑戦権を得た。その時点では、WBA・WBO同級王者のレネ・サンティアゴ（プエルトリコ）への挑戦が予定されていたが、２団体統一王者が負傷。カニサレスと相まみえることになった。

　一方、カニサレスはライトフライ級で３度、世界王座に就いた経験があり、24年１月のWBC同級王者だった寺地拳四朗（BMB）との統一戦は０－２の判定で負けたものの、評価の高いチャンピオンを相手に大健闘し、日本のボクシングファンに強烈なインパクトを残した。

　吉良は、首尾よく世界王座にたどり着けるのか。いずれも元世界王者の渡嘉敷勝男氏と竹原慎二氏、畑山隆則氏が、注目の一戦を展望した。
  　まず渡嘉敷氏は「私はカニサレスを、すごく買っている。拳四朗選手とすごく良い勝負をした。打撃戦で。この選手は強い」と対戦相手を高評価し、吉良については「大丈夫？と思う」と心配する。

　畑山氏は、「吉良選手からしたら一番嫌なタイプの相手ですよね、カニサレスは。止められればいいけど。止められないと、この選手は不気味。思い切りもいいしね。スタミナもあるし、頑丈だし。こういうタイプは、アマチュア（出身）の選手はたぶん嫌いだと思う」と、渡嘉敷氏同様にカニサレスの脅威を述べた。

　竹原氏も33歳のベネズエラ人が23歳の吉良と「10歳違うから、若さで行けますよ」としながらも、「ただ年が違っても、４戦しかなくて３KOでしょ。ということは、12ラウンドといった長いラウンドを経験してないわけじゃん。ラウンド経験は、絶対大事です」と、最長でも８回までしか戦った経験のない吉良のキャリアを危惧した。

　そして渡嘉敷氏が「絶対にKOになる。どっちが勝っても。凄い試合になると思う」といえば、畑山氏は「長引けば長引くほど嫌だと思うよ、吉良選手は」と占った。

　３人のレジェンドは、いずれもカニサレスの強さを強調した。吉良は、はたして本番でどのような戦いを披露するのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】渡嘉敷氏＆竹原氏＆畑山氏が吉良大弥vs.カニサレスを展望！