バレーボール女子のアジア選手権（中国・天津）は現地８月28日に準々決勝がすべて終了し、ベスト４進出チームが決定した。日本は29日の準決勝でタイと、ホスト国の中国はイランとそれぞれ対戦する。優勝チームには2028年ロサンゼルス五輪の出場権が与えられる。

　１次リーグを３戦全勝で突破した日本は、全体２位で決勝トーナメントに進出。準々決勝で同リーグ７位通過のチャイニーズ・タイペイと対戦し、３-０で蹴散らした。前回大会の女王タイも韓国をストレートで撃破し、４強進出一番乗りを決めた。

　この日行なわれた準々決勝の残り２試合は、イラン（１次リーグ５位通過）がインドネシア（同４位）を３-１（19-25、25-16、25-12、25-17）で逆転勝ち。そして、日本の最大のライバルとされる中国はベトナムを３-０（25-15、25-22、25-13）で退け、順当に駒を進めた。

　日本はLA切符まで、あと２勝。前回の23年大会でも、日本は準決勝でタイと対戦しており、セットカウントで２-１とリードしながら反撃を許し２-３で逆転負けを喫した。格上の日本を撃破したタイは勢いに乗り、決勝では中国とのフルセットを制し３度目のアジア女王に輝いた。近年はネーションズリーグといった国際大会の舞台でも実力をつけてきており、決して侮れない相手だ。

　絶対に負けられないタイとの一戦は、29日の午後６時15分に開始予定。ココで、決めたい。
  【日本のアジア選手権日程】※日付はすべて日本時間
▽１次リーグ・プールC
８月21日　○３-０香港（25-9、25-15、25-12）
　〃23日　○３-０韓国（33-31、25-19、25-20）
　〃25日　○３-０ベトナム（25-23、25-17、25-21）

▽決勝トーナメント
準々決勝（27日）　○３-０チャイニーズ・タイペイ（25-14、25-21、25-13）
準決勝（29日）　vsタイ
決勝／３位決定戦（30日）　vs中国 or イラン

構成●THE DIGEST編集部

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