９月４日、福岡・北九州市立総合体育館で「買取大吉 アジア男子バレーボール選手権大会 福岡2026」が開幕。１次リーグA組の日本（世界ランキング６位）は初戦でオマーン（同64位）と対戦し、３－１で勝利した。2028年ロサンゼルス五輪の出場権獲得に向け、白星スタートを切った。

　第１セットは一時逆転を許したものの、小野寺太志のブロックなどでリードを広げ、25－18で先取。第２セットも西田有志の強打や髙橋藍のサービスエースなどで序盤から４連続得点を奪い、25－13で連取した。
  　しかし、第３セットは立ち上がりからオマーンに主導権を握られ、そのまま20ー25でセットを落とした。それでも第４セットは日本が25－９と圧倒。セットカウント３－１で勝利し、初戦を白星で飾った。

　初戦を勝利で終えた日本に、フジテレビ系の中継を見ていた視聴者も沸いた。

「ストレート勝ちしなきゃ！」
「正直ハラハラドキドキだった」
「みんなで勝ち取った感が凄い」
「４セット目は修正出来て良かった！」
「やっぱ最後決めるのはキャプテン石川祐希」
「がしかし、３セット目なんやったんやー」

　日本は６日の第２戦で、バーレーン（同44位）と対戦する。

構成●THE DIGEST編集部

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