日本スケート連盟は９月９日、フィギュアスケートのグランプリシリーズ第６戦・NHK杯（11月27～29日）にアイスダンスの櫛田育良／島田高志郎、紀平梨花／西山真瑚のカップル２組が出場すると発表した。スケートファンからは歓喜の声が続出し、同大会を中継するNHKにある“お願い”が寄せられた。

　ともに結成２季目を迎えた“いくこう”こと櫛田／島田組、“りかしん”こと紀平／西山組は、どちらも初のGPシリーズ出場となる。６日のチャレンジャーシリーズ「木下グループ杯」では櫛田／島田組が７位、紀平／西山組は８位、山下珂歩／永田裕人組は12位だった。特に“いくこう”は、自己ベストの59.19点を大幅に更新し、日本勢では４位の“うたまさ”こと吉田唄菜／森田真沙也組に次ぐ順位だった。
  　２組の追加エントリーにより、NHK杯のアイスダンスは日本からは３組が出場することになった。この朗報にスケートファンからは「やったー！」「嬉しいニュース」「涙出そうになった」「アイスダンス！豪華だ～」といった感激の声が続出した。

　それと同時に大会を中継するNHKに対し、ファンからは次のような懇願も上がっている。

「シングル競技だけでなくアイスダンスも地上波で中継してくれたら嬉しいな」
「こうやって次々に期待大のカップルが誕生してくれば選手層も厚くなる。NHKさんチャンスですよ」
「なかなか難しいと思いますが、NHKさん生中継お願いします」
「NHK杯に３組、出場できることは凄いことよ。過去にあったかな？」
「関東のみだったり深夜に大幅カットするような放送をせず、ノーカットの生放送してくれませんか？NHKさん頼みます！」
「ムリなのは分かってるけど、ペア、アイスダンスも全カップルを中継して欲しい！」

　例年ペア、アイスダンスはBSでの中継や地上波ではディレイや深夜放送が多い。注目カップルが集まった今年。ファンの願いは届くのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】木下杯に出場した日本のアイスダンスカップルが勢揃い