フィギュアスケートのグランプリ（GP）シリーズ第２戦カナダ大会が現地10月31日（日本時間11月１日）にカナダ・ケロウナで行なわれ、23歳の三宅咲綺が71.95点の高得点をマーク。４位で明日のフリーは後半グループで挑む。GP初出場ながら鮮烈なパーフェクト演技に海外識者から絶賛のコメントが届いている。

　23歳の遅咲きスケーターが躍動した。

　爽やかなブルーの衣装を着てリンクに立った三宅は、最初の３回転＋３回転の連続トウループを華麗に着氷。これで勢いに乗ると続くダブルアクセル、３つ目の３回転ルッツも完璧に降りた。

　サンバ曲調に変わった後半は、笑顔弾けるステップを披露。ブラジル音楽の陽気なメロディーにノリノリの三宅は、最後まで笑顔を絶やさず情熱的に氷上を舞った。フィニッシュポーズを決めると、右手で渾身のガッツポーズ。プレッシャーのかかる１番滑走ながら素晴らしい演技を魅せた日本女子に会場は大歓声に包まれた。

　キスアンドクライでは自己ベストを更新する得点をみて「うんうん」と頷きながら、隣に座る中野園子コーチと一緒に共有した。
  　NHK杯を含めGPシリーズは初参戦。国際大会ではほぼ無名といっていい三宅の衝撃デビューは海外記者から喝采が贈られている。オリンピックや世界選手権などを現地取材したカメラマンのジョサイア・ワンフラー氏は「なんて素晴らしいプログラムだ！」と絶賛。「残念ながら、日本が今まで彼女を隠してしまったせいで、サキの演技をあまり見ていないんだ。素晴らしいスケーターだ！彼女は...ブラジル代表でスケートすることを考えたりしたのかな？」と曲名『Samba do Brasil』に触れたジョークを綴った。

　ほかにも、海外のスケートファンからは「なんて初陣なの！サキ・ミヤケの3T+3Tはまさに神業」「ああ～サキの演技は最高だった！ステップシークェンスが大好き」「日本は、数年間彼女を隠していたのか」などと、称賛のコメントが止まなかった。 

　岡山県出身の三宅は、昨季限りで現役を引退したミラノ・コルティナ五輪銀メダルの坂本花織や全日本選手権２位の三原舞依と同じシスメックス所属。レベルの高い環境で研鑽を積んできた。

　勝負のフリーは現地11月１日（同２日）に行なわれる。GP初の表彰台を掴めるか。

構成●THE DIGEST編集部

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