かつての“天才卓球少女”の面影が垣間見える、まさにそんなショットだ。

　元卓球女子日本代表で、五輪２大会連続のメダリストである福原愛さんの夫、江宏傑が自身のインスタグラムを更新。公開したのは、おしどり夫婦が愛してやまないふたりの子どもたちの２ショットだ。リオ五輪台湾代表の江は「姉弟が悪い子だったのできつく叱りました」との一文を添えた。いまにも泣き出しそうな３歳長女、１歳長男の表情が印象的である。

　夫婦揃ってSNSを頻繁に更新するが、子どもたちの顔出しは珍しい。それだけにファン・フォロワーからは喜びと驚きのコメントが殺到。「愛ちゃんに超そっくり！」「お姉ちゃんは小さい頃の愛ちゃんと瓜二つだね」「可愛すぎるでしょ」「二人ともミニ愛ちゃん」「どちらも目がクリクリ」「やっぱり運動神経いんだろな」「素敵な写真」などなど、さまざまな反応が寄せられている。

  　福原さんは現役時代の2016年９月に同い年の江と結婚し、18年10月に引退を表明した。現在は家族揃って台湾に生活拠点を置き、31歳となった「愛ちゃん」は台湾の人びとから「国民の妹」と呼ばれて親しまれている。中国での人気もいまだ根強い。

　いつの日かふたりの子どもたちも、五輪の檜舞台を踏む名手へと成長を遂げるだろうか。世界を股に掛けて活躍した両親のDNAに、疑いの余地はないだろう。

構成●THE DIGEST編集部

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