現地３月５日、卓球の国際大会『WTTコンテンダードーハ』の女子シングルス準々決勝が行なわれ、世界ランキング３位の伊藤美誠と同29位の早田ひな、同49位の木原美悠の３選手が揃って４強進出を決めた。

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　世界上位の中国勢が出場を見送った今大会。まず第１シードの伊藤は、準々決勝で過去４勝３敗のヤン・ハウン（韓国）と対決した。序盤から攻撃的なプレーで主導権を握ると、第１ゲームを鮮やかに先取。デュースにもつれこんだ第２ゲームを連取し、その後も勝負所をきっちりと抑えて11ー８、12ー10、11ー９で４強一番乗りを決めた。準決勝では、２回戦で平野美宇に勝利したユ・モンユ（シンガポール）と戦う。
  　また、２回戦で石川佳純を下して勝ち上がった早田は、リオ五輪団体銀メダルのシャン・シャオナ（ドイツ）と対戦。一時はゲームカウント１ー２と後がなくなったが、11ー8、5ー11、8ー11、11ー8、11ー3と逆転し、１回戦から３試合連続となったフルゲームを再びものにした。

　準決勝では、チョン・ジヒ（韓国）を11ー８、11ー13、8ー11、11－9、11-６の３－２で破った木原との日本人対決が実現する。

構成●THE DIGEST編集部