2021年F1世界選手権の開幕戦となるバーレーンGPの決勝が、現地３月28日に行なわれ、ルーキーの角田裕毅（アルファタウリ）はポイント圏内の９位でフィニッシュ。デビュー戦でポイント獲得という幸先の良いスタートを切った。

　予選Q１でマックス・フェルスタッペン（レッドブル）に次いで２位のタイムを弾き出したルーキーだったが、ソフトからミディアムにタイヤを履き替えたQ２ではタイムが伸びずに敗退。決勝は13番グリッドからのスタートとなった。

　迎えた“本番“は、フォーメーションラップでセルジオ・ペレス（レッドブル）がトラブルに見舞われ、１週目で新人のニキータ・マゼピン（ハース）がリタイア。さらに、チームメイトのピエール・ガスリー（アルファタウリ）が４週目でコースアウトする激しい立ち上がりのなか、角田は落ち着いてレースを展開する。16週目でハードタイヤに履き替えたルーキーは、37周目にセバスティアン・ベッテル（アストンマーティン）を抜いて11位にポジションを上げ、さらに39周目でキミ・ライコネン（アルファロメオ）に襲い掛かり、ポイント圏内の10位に浮上した。
  　角田はその後、終盤で９位にポジションを上げてフィニッシュ。レースは、予選２位のルイス・ハミルトン（メルセデス）が優勝を飾り、予選１位のフェルスタッペンが２位に入った。

　F1の次戦は現地４月16日から行なわれるエミリア・ロマーニャGP。アルファタウリの本拠地から近く、角田が今季前にテスト走行を重ねたイモラ・サーキットでどんな走りを見せるのか、注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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