北京五輪の開幕まで20日を切るなか、徐々にムードは高まっている。なかでもロシアの女子フィギュアスケーター、カミラ・ワリエワは特大の注目を集めている。

　今季シニアデビューを果たした15歳は、驚異的なスコアを次々とマーク。昨年12月のロシア選手権では、ISU国際スケート連盟非公認の記録ながら合計283.48点と、自らが塗り替えてきた歴代最高得点を10点以上も上回る記録で優勝。さらに先日に行なわれた欧州選手権ではミスこそあったが、圧巻の演技でタイトルを手にした。

　文字通り"天才"と言えるスケーターだ。その異彩っぷりをロシア・メディア『Sports.ru』のインタビューで幼少期に指導したイゴール・リュチコフ氏が明かしている。

　ワリエワを見出した同コーチは、「カミラは子どもの頃から努力家で、全てにおいて際立っていた」と証言。そして、指導時のエピソードを紹介した。

「彼女の弱い足腰の筋力を強くするために、毎朝アリーナで30分も走っていたのを覚えている。ちょうどその時間は清掃の女性スタッフがいて、私にしごかれる様子を気の毒に思われていた。だけど、それだと、お互いのためにはならないので、その女性スタッフに哀れな目で見ないように頼んだ」
  　ワリエワは、熱心な指導をしたリュチコフ氏が、モスクワヴィッチ（クラブチーム）で働き始めたときの最初の生徒であり、唯一の生徒だったそうだ。同氏は愛弟子との想い出を、さらに続ける。

「彼女との時間は、その創造力と努力を見るうえで素晴らしい時間だった。そして『白鳥』と『カドリーユ』の作品で秀でた力が発揮されていった。彼女は８歳にしてレベル４のスピンとレベル３のステップを習得していた。４か月でダブルアクセルを含む全てのジャンプをマスターし、モスクワオープンで披露したんだ」

　１月20日の会議で五輪代表が正式に発表されるロシア。果たして不屈の精神を持つ15歳は順当に選出されるだろうか。まずはその時を待ちたい。

構成●THE DIGEST編集部

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