ラグビーイングランド代表のエディー・ジョーンズHC（ヘッドコーチ）が、英メディア『TalkSport』の公開インタビュー番組に出演。サッカー解説者であるアラン・ブラジル、アリー・マッコイスト両氏と楽しいトークに花を咲かせた。

　そのなかで、ブラジル氏が「もしサッカーチームを率いるならどこが好み？」と問いかけると、エディーHCは即座に「アーセナルだね！」と答えて大笑いし、次のように説明した。

「かつてノースロンドンに住んでいたから、とても馴染み深いチームなんだ。日曜の朝に近所のカフェによく通っていたんだけど、だいたい店内の半分がトッテナム・ファン、半分がアーセナル・ファンだったりしてね。彼らは互いをからかいあってて実に面白かったよ。アーセナルはいまちょっと問題が起こっていて大変みたいだけど、もし監督になれたら素晴らしい経験だろうな……」

　と、まんざらでもない様子だ。

  　英紙『Daily Mail』は「結果が出ずに苦しみ、もはや風前の灯である（アーセナル監督の）ウナイ・エメリにしてみれば、ジョークでもあまりイジってほしくなかっただろうか」と記し、「かたや窮地に追い込まれ、かたや日本でのラグビーワールドカップでイングランドを決勝に導いた。ふたりのタクティシャン（戦術家）があまりに好対照だ」と伝えている。

　もしエディーHCがアーセナルの監督になったら──。かつてブレイブブロッサムズ（ラグビー日本代表の愛称）を鍛え上げた鬼のトレーニングで、ガンナーズを上昇気流に乗せてくれる（？）かもしれない。

構成●THE DIGEST編集部