石川佳純が披露した流暢な中国語に感嘆の声が上がっている。

　５月18日、卓球で五輪３大会連続メダルに輝いた石川が、都内での引退会見に臨んだ。途中、中国の通信社から中国語で質問される場面があり、なんとみずから日本語の訳を付けながら、流暢な中国語で回答。これには会場を訪れた報道陣、さらにはネット上のファンが目を丸くした。

　日本だけでなく中国でも絶大な人気を誇る石川。中国人記者はSNS「微博」で引退報告したときの反響について中国語での返答を要望した。「頑張ります」と意気込で話しはじめ、約１分10秒間、スラスラと中国語で想いを伝えたのだ。メモをとる日本人記者の手も一斉に止まり、石川が中国語を喋り終えると、自然と拍手が巻き起こった。

　そして司会者から自分が話したことを今度は日本語で、と求められると、嫌な顔ひとつせず丁寧に訳した。
  「最初に現役引退表明を微博でしたんですが、その時にたくさんのメッセージをいただいて、自分自身こんなにいただけるとは思っていなかったので、本当にびっくりしました。すごくありがたかったです。

　また中国に試合に行った時は、現地のファンの方がたくさん応援してくださって、まるでホームのように気持ちよく試合をさせていただきました。その感謝の気持ちを伝えたくて、微博に長文をあげさせてもらったんですが、また最後の試合も中国での開催になって、たくさんの励ましをいただけて嬉しかったですし、感謝しています」

　通訳を介さずひとりですべてをこなす30歳に「すげーなぁ」「中国語ペラペラだ」「ネイティブみたい」「素晴らしいリターンエース」「発音も綺麗」「本当に凄い」などとネット上では驚きの声が上がっている。

構成●THE DIGEST編集部

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