オーストラリア代表HCのエディー・ジョーンズ率いる『バーバリアンズ』と、元ニュージーランド代表HCのスティーブ・ハンセン率いる『世界選抜』が“聖地”トゥイッケナム・スタジアム（ロンドン）で激突するドリームマッチがいよいよ5月28日（日）に開催される。

　バーバリアンズは1890年にイングランドで創設され130年以上の歴史を誇り、遠征や試合に合わせ世界各国から一流選手を招待し編成される。今回はウェールズ代表のアラン・ウィン・ジョーンズをはじめ、日本のリーグワンから山本凱（東京サントリーサンゴリアス）、クウェイド・クーパー（花園近鉄ライナーズ）、サム・ケレヴィ（東京サントリーサンゴリアス）らが出場。高橋汰地（トヨタヴェルブリッツ）も招待されていたが、出場メンバーには入らなかった。

　一方の世界選抜は、フィジー代表のセミ・ランドランドラやスコットランド代表のアダム・ヘイスティングスら文字通り世界各国から有力選手を集めたドリームチーム。イズラエル・フォラウ（浦安D-Rocks）、ハリー・ホッキングス（東京サントリーサンゴリアス）ら日本のリーグワンで活躍する各国代表選手も多く出場。

　注目の一戦を前に、今大会を独占放送・ライブ配信するWOWOWが山本凱選手への独占インタビューを敢行。さらにエディー・ジョーンズHCからの最新コメントも到着した。 ♦♦山本凱選手（東京サントリーサンゴリアスFL）♦♦

――招集されると聞いた時の心境は?

夜に電話がかかってきて、すごいびっくりしました。バーバリアンズはみんな知っているチームだし、僕も試合を見ていたので。

――バーバリアンズのチームとしての印象は？

世界からいろんな人が集まって試合をする、くらいの印象です。それに白と黒のジャージがすごい見覚えがあって印象的です。

――エディー・ジョーンズHCとの関係性は？

エディーさんは慶應の練習に来て下さることが多くて、大学1年生の時からコーチングを受けたりしていました。サントリーに入ってからも教えに来て下さるので、各シーズン1～2か月ぐらいはエディーさんと練習する機会があります。練習はすごく厳しいけど、自分のためになることを教えてくれて、すごく尊敬しています。