４月14日に開催された北京ハーフマラソン。１時間３分44秒で優勝を飾った何傑（中国）を巡り、大きな波紋を呼んでいる。ゴール直前の様子がネット上で公開され、アフリカの３選手が“意図的”に彼を勝たせた疑惑が浮上したのだ。

　ケニアの２選手ロバート・キーター、ウィリー・ムナンガト、エチオピアのデジェネ・ハイルがゴール直前の直線で何傑に前に行くように手で合図を送った。３人はペースを落とし、何傑にゴールテープを先に切らせた。昨年のアジア大会で金メダルに輝いた25歳にタイトルをわざと譲った彼らの行動に、非難の声が殺到している。

【動画】八百長疑惑！ ゴール前に先頭を譲られる何傑

　大会翌日、ムナンガトは香港の日刊紙『South China Morning Post』の取材に対し、優勝を譲った理由は「彼は僕の友人だからだよ」と語ったが、その６時間後には言説が一変。

「国内レコードを破れるようにペースメイクするように頼まれていた。ビザを取得する際、中国記録（1時間2分33秒）をサポートするために行くとケニアのエージェントが僕に言っていた」と、ペースメーカーとして協力していたと主張。

　４選手がペースメーカーとして参戦したが（１人は途中棄権）、公式では競技者登録だった。故にゼッケンは「PACER」ではなく、それぞれの名前が記載されていた。実際、８日に主催者によって発表されていたペースメーカーは、全員中国人であり市民ランナーのために用意された設定タイム（130～310分）だった。
  　まさかの八百長疑惑に中国のソーシャルメディア「微博（ウェイボー）」では、「嘘くさい。これは酷すぎる！」「寒気を覚える」「こんな光景は見たことない」「何傑のキャリアで最も恥ずべき優勝だ」などと、咎めるファンが数多くいる。

　また同国スポーツジャーナリストのマーク・ドレイヤー氏は、「エリートのレベルではあり得ないことだ。スポーツマンシップを示すため、手をつないで一緒にゴールラインを跨ぐことはあるけど、アフリカのトリオは明らかに何傑を勝たせた」と報じたうえで、以下のように苦言を呈した。

「こんな慈善事業は必要ない。競技を馬鹿にしているし、これまでの功績を台無しにしてしまった」
　
　大会主催者は、現在は調査中で、近日中に詳細を説明をすると発表している。

構成●THE DIGEST編集部

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