６月12日、福岡で開催中のパリ五輪予選を兼ねた女子バレーボール・ネーションズリーグ（VNL）１次ラウンドで、日本女子代表（世界ランキング６位）が宿敵・韓国（同38位）と対戦。セットカウント３－０（25-16、25-16、25-23）のストレート勝ちを収めた。これで通算成績を７勝２敗とし、ランキングポイントを「＋1.01」加えて330.63ポイント。７位・中国との差を試合前の「0.07」から「1.08」にわずかながら広げている。
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　日本相手の完敗劇を速報で伝えたのが韓国メディアだ。専門サイト『The Spike』は「やはり日本の壁は高かった。これで韓国は５連敗のドロ沼で、４試合連続のストレート負けだ」と伝え、「第３セットは中盤まで３点をリードする良い流れだったが、追いつかれてからはなす術がなく押し切られた」と嘆いた。

　パリ五輪の出場権が懸かる今大会の１次ラウンド（各12試合）。女子バレーボールの五輪出場枠は「12」で、すでに７か国（開催国フランス、アメリカ、トルコ、ブラジル、セルビア、ポーランド、ドミニカ共和国）の出場が確定済みだ。日本は残る５枠（実質上は４枠）を巡る争いの渦中にあり、この１次ラウンドが終了する６月17日時点での世界ランキングが選定基準となる。

　日本が出場権を得る条件はふたつ。①ランキングでアジア＆オセアニア枠のトップで終えるか、②すでに出場権を獲得している７か国とまだ出場チームが確定していないアフリカ大陸のトップ（現時点でケニアが最上位）を除いた上位３チームに入る、のどちらかだ。
  　６月12日の午後９時時点の世界ランキング・トップ12は次の通り（★＝パリ五輪出場決定国、カッコ内はVNL消化試合数）。

【女子バレーボール・世界ランキング】
１位：トルコ★　388.69ポイント（９）
２位：ブラジル★　382.13ポイント（８）
３位：ポーランド★　373.16ポイント（８）
４位：イタリア　364.89ポイント（９）
５位：アメリカ★　348.78ポイント（９）
６位：日本　330.63ポイント（９）
７位：中国　329.55ポイント（９）
８位：セルビア★　314.63ポイント（９）
９位：オランダ　300.32ポイント（９）
10位：カナダ　282.55ポイント（９）
11位：ドミニカ共和国★　272.22ポイント（９）
12位：ドイツ　213.10ポイント（９）

　以下はVNL１次ラウンドの順位表だ（上位７か国＋タイが準々決勝に進出、カッコ内は獲得ポイント／セット勝敗差）。

【女子バレーボール・VNL１次ラウンド順位表】
１位：ポーランド　８勝０敗（24ポイント／＋22）
２位：ブラジル　８勝０敗（22ポイント／＋17）
３位：イタリア　７勝２敗（22ポイント／＋15）
４位：日本　７勝２敗（21ポイント／＋13）
５位：トルコ　７勝２敗（21ポイント／＋13）
６位：中国　６勝３敗（18ポイント／＋８）
７位：アメリカ　５勝４敗（16ポイント／＋６）
８位：カナダ　５勝４敗（15ポイント／＋４）
９位：オランダ　５勝４敗（15ポイント／＋３）
10位：セルビア　３勝６敗（９ポイント／－８）
11位：ドミニカ共和国　３勝６敗（９ポイント／－８）
12位：ドイツ　２勝７敗（６ポイント／－12）
13位：タイ　２勝７敗（５ポイント／－15）
14位：韓国　１勝８敗（７ポイント／－20）
15位：フランス　１勝８敗（４ポイント／－20）
16位：ブルガリア　１勝８敗（２ポイント／－20）

構成●THE DIGEST編集部

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