バレーボール最強国決定戦「ネーションズリーグ（VNL）」の男子は現地６月30日、ポーランド・ウッチでファイナルラウンドの決勝戦が行なわれ、日本代表（世界ランク２位）は東京五輪金メダルのフランス代表（同５位）にセットカウント１-３（23-25、25-18、23-25、23-25）で敗れ、銀メダルを獲得した。日本は大会のベストアウトサイドヒッター賞に石川祐希、ベストリベロ賞に山本智大が選ばれた。

【PHOTO】石川祐希、高橋藍、西田有志…バレーボール界が誇る“神レベル”のイケメン選手たちを一挙にお届け！ 　予選ラウンドではフルセットの末にフランスに勝利した日本だが、決勝も激しい試合となった。序盤から接戦となった試合は、第１セットを25-23でフランスが奪うと、第２セットを日本が25-18で奪い返す。第３、第４セットも終盤まで一進一退の攻防となったが、いずれも東京五輪金メダルのフランスが勝負強さを発揮した。

　残念ながら1972年ミュンヘン五輪以来、52年ぶりの主要国際大会金メダルには及ばなかったが、日本は男女ともにVNL銀メダル。さらに大会のベスト６に石川祐希（ベストアウトサイドヒッター賞）、山本智大（ベストリベロ賞）が選出され、世界の名手とともに表彰された。

　この快挙にネット上のファンも大興奮。「ベスト６に日本が２人も居るのホントすげぇよ…」「男女共に銀メダルでベスト6に二人ずつ選出されてるってものすごい事よね」「ベスト6に2人、ユーキは2年連続。本当に強くなった日本」「本当に日本の誇り！」などとコメントが寄せられ、またベスト６には入らなかったが「ベストセッター関田でもおかしくなかったよ」「関田にいつかとってほしい」「私の中ではベストセッターは関田さん」とセッターの関田誠大を推す声も多かった。

　パリ五輪のバレーボールは、７月27日に開幕。男女ともに日本代表は弾みのつく結果を手にした。

構成●THE DIGEST編集部

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