７月19日、日本体操協会は東京都内で緊急会見を開き、パリ五輪の女子代表選手である宮田笙子（順天堂大）が代表辞退に至ったと発表した。
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　事前合宿地であるモナコで、宮田に代表行動規範違反があったとして協会が調査を開始。17日の練習に姿が見えず、その際は田中光・女子強化本部長は「事情により今日は参加していない」と話すにとどめたが、翌18日に喫煙の疑いがあるため、宮田がチームを離脱した事実が明らかとなった。緊急帰国した宮田に対して協会側が事情聴取を実施。その結果、喫煙に加えてナショナルトレーニングセンターのアスリートビレッジでの飲酒行為も確認された。経緯を説明した西村賢二専務理事によると、「６月末～７月までの間に（喫煙と飲酒は）それぞれ一度と本人が説明している」という。

　女子代表チームの主将にしてエースの“五輪辞退”というまさに異例の事態。元大阪府知事の橋下徹氏は自身のＸを更新して独自の見解を示した。

　橋下氏は「未成年者喫煙・飲酒が禁止されているのは他者加害の危険性を除去するという刑罰一般の理由ではなく、自己加害から守るパターナリズム」と書き出し、「つまり未成年者本人の身体を守るために禁止にしているに過ぎない。だから未成年者には罰則の適用はない。未成年者に『喫煙・飲酒させた側』を罰するのみ。未成年者本人を守る法律に反したからといって未成年者の人生を棒に振らせるのは矛盾」と論じる。
  　さらに「これまでの教育現場は喫煙・飲酒した本人を不良扱いして出場辞退・退学などを迫ってきたが、本来は本人の体を心配しての説諭と、未成年者が簡単にタバコや酒を手にすることができる社会システムを批判すべきであった」と指摘。「『宮田さんは18歳でそもそも成年じゃないか！』『保護される対象ではない！』と言うなら、喫煙・飲酒も自由のはずだ。結局民法の成年概念18歳と、喫煙・飲酒・ギャンブル・少年法の成年概念20歳がずれていることが問題」と主張を続ける。

　その一方で、「ただし今回は単なる未成年者の問題ではなく、トレーニングセンター内での飲酒を問題としているなら、これは未成年・成年は関係ない」とも。「代表選手として、トレーニングセンター内で禁じられている飲酒行為をやってしまった場合のペナルティの問題。単純な未成年喫煙・飲酒問題として、喫煙・飲酒くらいで代表資格を奪うな！という論で収まるものではない」と記している。

構成●THE DIGEST編集部

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