第101回箱根駅伝出場を懸けた予選会が10月19日に行なわれ、各校10名以上12名以下がハーフマラソン（21.0975km）に出走し、上位10人の合計タイムで順位を競った。東京国際大は10時間58分53秒で８位通過を果たし、２年ぶり８回目の本戦切符を手にした。
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　昨年は、“最強留学生”と称されるリチャード・エティーリ（２年）の転倒が響き、３秒差で本大会出場を逃した東京国際大。今年は主将の楠木悠人（４年）が脱水症状で途中棄権し、エティーリが10キロ過ぎに腹痛を起こすというアクシデントもあったが、全員でカバーして予選突破を決めた。
  　一方、エティーリのおしゃれコーデが話題に。少し長めのソックスを履いており、赤の３本線が入っている。SNS上では「エティーリの靴下の柄が可愛い」「ソックス可愛すぎる」と絶賛の声が上がっていた。

　この20歳のファッションについて、中村勇太ヘッドコーチは「彼も若者なので目立ちたがり屋と言いますか、意外とそういったところもある」と指摘。スタート直前の気温は、午前９時で23.2度と季節外れの暑さだったが、「この天候を考慮してあれもこれも準備したっていうよりも、自分の目立ちたいという部分が出てしまった」と見解を示した。

構成●THE DIGEST編集部

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