１月25日（日本時間24日）に米コロラド州アスペンで行なわれた世界最高峰の国際大会『Xゲームズ』で、Google Cloudとのコラボで開発された新たなAI技術「The Owl AI」を初導入。その可能性を披露し大きな話題となったが、米スノーボード専門誌は懐疑的な意見を発信している。

　今大会のスノーボード・スーパーパイプにて試験的に導入された新技術は、人工知能の審判員として競技者の分析と審査を行ない、さらに解説者として動作を説明する機能も搭載している。現段階では、直接的に採点結果には影響しないが、今後は実際の審判員（採点に影響を及ぼす）としての導入が検討されている。

　同AI技術に対して、大会終了後に米スノーボード専門メディア『SNOWBOARDER』は「人工知能...など、今回のXゲームは一味違った」と題した記事のなかで「人工知能を使ってライダーの走りを判断するのは一つだが、奇妙なAIの声を使ってその走りについてすべてを伝えるのは別のことだ」と指摘した。
  　さらに同メディアは「解説者としてクレイグ・マクモリス（３大会連続五輪メダリストのカナダ人ライダー）は業界トップクラスだ。ユーモア、歓喜、悲痛のバランスを取り入れながら完璧にこなすことができる。私たちに不気味なロボットは必要ない」と記し、人工知能による解説に苦言を呈した。

　大会前、人工知能による新技術を導入したXゲームズCEOのジェレミー・ブルーム氏は「これが審判員の横に置かれるツールになるのが目標だ。つまり、４人の審判員と、人工知能の審判員（実際の審判員）がいるということです。あるいは、審判員がトリックを正しく見ているかを確認するために、審判員が操作できるテクノロジーになるかもしれません」と米メディア『USA TODAY』の取材で語っていた。

　スポーツにおける人工知能の導入は、Xゲームズだけではない。セリエA（イタリア）やラ・リーガ（スペイン）など一部のサッカーリーグや、MLBの傘下リーグ、などではAI技術が活用されている。今後、人工知能によるスポーツの分析がどこまで進化し、実用化されていくのか、議論は続きそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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