現地４月27日、米女子ゴルフのメジャー初戦となるシェブロン選手権（米テキサス州）が最終日を迎え、なんと５人がプレーオフに進出する大混戦となった。これを見事１ホール目で制したのが、日本の西郷真央だ。
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　昨年のLPGAで新人賞に輝いた23歳は、初の米ツアー優勝をメジャーで成し遂げる快挙。これで日本勢は、樋口久子（全米女子プロ選手権／1977年）、渋野日向子（全英女子オープン／2019年）、笹生優花（全米女子オープン／2021、24年）、古江彩佳（エビアン選手権／2024年）と合わせて、５大メジャー完全制覇も達成した。

　そして翌日更新されたのがLPGAの世界ランキングで、西郷は前回の37位から一気に13位へとジャンプアップ。日本人トップは古江彩佳の９位で、そのほかの上位者は山下美夢有が15位、竹田麗央が18位、岩井明愛が20位、笹生優花が27位、畑岡奈紗が35位などとなっている。１位ネリー・コルダ（米国）、２位ジーノ・ティティクル（タイ）、３位リディア・コ（ニュージーランド）の上位３選手に順位の変動はなかった。
  　西郷はシェブロン選手権優勝後のインタビューで次の目標を問われ、「まだメジャーは４つ残っていますし、今は世界ランキング１位を目ざしたいと思っています。そのためには今年の残りの試合も全力でプレーして、残り４つのメジャーでもいいプレーができるように頑張りたいと思います」と答えていた。

構成●THE DIGEST編集部
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