５月17日に東京体育館で行なわれた「体操NHK杯」で10年ぶり２度目の優勝を果たした杉原愛子（TRyAS）。2022年に一線を退いたが、約１年のブランクを経て現役復帰。昨年のパリ五輪は代表入りを逃し悔しい思いをしたが、補欠でチームに帯同した。

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　リオ、東京と２大会連続五輪出場の実力者が意地を見せた。２位で最終種目の床運動を迎えると、ノーミス演技で13・993点と高得点を叩き出した。岸里奈（戸田市SC）を0・033点差上回り、見事な逆転優勝に笑顔が弾けた。

　そんな杉原は19日に自身のインスタグラムを更新。「NHK杯応援ありがとうございました。怪我なく、楽しく、納得のいく演技ができました。演技を観て皆さんも楽しんでいただけましたか？」とサービス精神旺盛な彼女らしく問いかけると、「そして…10年ぶりに優勝することができました」と嬉しそうに報告した。
  　続けてファンや関係者らに感謝の意を記した25歳は、「この１ヶ月間、怪我に気をつけながら全日本での反省を活かし、『0.1』を大切にした練習を積み重ねてきました。だからこそ、演技に自信を持って臨めて、何より本当に楽しかったです。

　花が咲く時期は人それぞれやと思います。10年前のNHK杯での優勝から、まさか10年後にまたこの舞台で優勝できるなんて。本当に感謝の気持ちでいっぱいです」とコメント。

　そして「今回の演技を通して伝えたいことは、体操の楽しさ、基本の大切さ、そして休養の重要性。それが、体操を長く続けていくために必要なことだと実感しています」と、原点に立ち返った女王は、「また新たな目標に向かって、リスタート。これからも感謝の気持ちを忘れずに、楽しみながら頑張ります。引き続き、応援よろしくお願いします」と締めた。

　10月に開催される世界選手権の代表入りを果たした杉原。再び日の丸を背負い、会心の演技を披露してほしい。

構成●THE DIGEST編集部

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