学生ナンバー１を決める陸上の『日本学生対校選手権（日本インカレ）』が６月５日、岡山・JFE晴れの国スタジアムにて開幕。初日の最終種目では男子10000メートル決勝が行なわれ、黒田朝日（青学大４年）が28分９秒18で日本人トップの３位で表彰台に上がった。

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　９月に『東京2025世界陸上』が開催される影響で、例年より早い時期の開催となった今大会。箱根駅伝王者・青学大の勢いは健在で、その中心にいるのが主将でありエースの黒田だ。

　２月の大阪マラソンで初マラソンながら２時間６分５秒の日本学生新記録を樹立した実力者は、トラックでもその存在感を遺憾なく発揮。序盤から果敢に攻め、先頭集団を牽引。ハイペースに飛ばし脱落者が続々と出るなか、残り2400メートルでシャドラック・キップケメイ（日大３年）、スティーブン・ムチーニ（創価大３年）、黒田の三つ巴の争いになる。

　黒田は２人の留学生の背中につき、後ろから勝機をうかがった。熾烈なスパート合戦の末、キップケメイ、ムチーニに僅かに及ばず、３番手でゴールラインを跨いだ。
  　地元・岡山の大声援を追い風に快走した彼の走りに原晋監督は「留学生に食らいつく？ いや、留学生が黒田にくらいつく！素晴らしい走りでした」とXでご満悦の様子を窺わせる。そして「安島（莉玖）４位、遠藤（大成）８位。３人入賞もアッパレ」と教え子の快挙を称えた。

　留学生選手のペースに日本選手が付く定番の展開と違い、観客を沸かせた青学大の絶対的エース。まさに学生トップを競う場に相応しいレース運びだった。

構成●THE DIGEST編集部

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