F1レーシングブルズのピーター・バイエルCEOは、順調なデビューシーズンを過ごしているアイザック・ハジャー（レーシングブルズ）のレッドブル昇格について、“時期尚早だ”と冗談交じりに語った。

【画像】モデルや女優ら大物がズラリ…パドックを彩るF1ドライバーの“美しき妻や恋人たち”に注目！ 　各方面からハジャーの昇格を推す声が出ている現状について、バイエルCEOは「お願いだから、この才能をこんなに早く奪わないでくれ」（スイス日刊紙『Blick』より）と残留を願い、早くもエース級の活躍を続けている新人への信頼を表した。

　ただ、この発言の真意はチーム力の維持だけでなく、弱冠二十歳のハジャー自身の将来のため、という意味も含んでいるようだ。バイエルCEOは続けて「2026年末までに、彼（ハジャー）はこのビジネスの全体像を掴めるようになっているはずだ。それまでは、彼に手錠をかけるしかないんだ！」と昇格後の活躍のためにも今のチームで十分な経験値を獲得すべき、との“親心”も見せた。

　レッドブル顧問のヘルムート・マルコ博士が「ハジャーは大きなサプライズ。どこに行っても素晴らしいパフォーマンスを発揮している」（英専門メディア『PlanetF1』より）と話しているように、フランス人ルーキーに対するトップチームの評価は決して低くない。

　一方、特例でF1スーパーライセンスを取得したレッドブル育成の17歳アービッド・リンドブラッドにチームが期待を寄せているのも事実であり、そういったライバルの存在が経験の浅いハジャーにとって大きなプレッシャーとなる可能性もある。

　かつての支配力が失われ、潮目を迎えているレッドブル・グループのなかで、ハジャーはこの先どのようなキャリアを歩んでいくのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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