地上での衝突、空中での衝突を制し、得意の連続攻撃に転じられれば最高だ。

　アルゼンチン代表には、突破を許された後に反則を多発させる癖がある。攻守でバイプレーヤーとなるインサイドセンターの中村亮土は、相手の弱点を踏まえて言う。
  「ジャパンがやることは速いプレーと、我慢してアタックし続けることです。アルゼンチンは、（相手が）フェーズを重ねるとペナルティをしやすい傾向にある。我慢強く、やるべきかと思います」

　最近、後半20分以降の失点を重ねている。

　しかし現場は、ふたつ前の試合にあたるイングランド代表戦を経て「サムライタイム」という言葉を設定。厳しい時間帯にも仲間と繋がり、タスクを遂行するよう意識づけている。

　その心がけが大事なアルゼンチン代表戦で実るのを、選手たちは信じる。

「選手も（2勝1敗という結果に）勘違いしていないし、アルゼンチン代表をリスペクトして、何をしなきゃいけないかを全体的にわかっている」

　2019年の日本大会に続く8強入りへ、姫野を支えるリーチは力強く言う。

取材・文●向風見也
【関連記事】「アルゼンチンの強さ、巧さ、重さも消せる」なぜ日本のスクラムは世界の重量FWも動かせないのか？【ラグビーW杯】

【画像】女性ファン必見！ラグビーW杯を盛り上げるイケメン&マッチョ選手を厳選！

【画像】ワールドクラスの美女やユーモア溢れる衣装でスタジアムを華やかに彩る！ラグビーW杯に集結した各国サポーター厳選ショット！