GP第３戦フランス杯で３位に入り、第６戦NHK杯で優勝した鍵山は、昨季は左足首の怪我のためGPの欠場を余儀なくされた。２季ぶりのGP出場となったフランス杯では、ファイナルにポイントランキング１位で進出するシャオ イム ファ（優勝）、ランキング２位となるイリア・マリニン（アメリカ、２位）と競い、３位に入っている。

　フランス杯で伸び盛りの強豪二人に刺激を受けた鍵山は、フランス杯のショートでは１本のみだった４回転をNHK杯のショートでは２本に増やし、構成を上げている。NHK杯では宇野とのハイレベルな戦いも経験した鍵山は、怪我の前よりも表現面を含む演技の完成度を高めてきた。現状、フリーの構成では４回転をトウループとサルコウの２種類２本にとどめているが、ジャンプの質が高く出来栄え点での高評価が見込めるのが鍵山の強みだ。初出場となるファイナルで、新たな強さを世界に示してほしい。
  　GP第２戦スケートカナダで２位に入り、第5戦フィンランド大会でGP初優勝を果たした三浦佳生には、勢いがある。今季は表現面で挑戦しており、ショートではブノワ・リショー氏によるコンテンポラリーの振付に挑み、フリーでは好きなアニメ『進撃の巨人』の曲に合わせてシェイ＝リーン・ボーン氏の振り付けを全身で踊る。

　爆速と称されるスケーティングから入る大きなジャンプが三浦の持ち味で、４回転はトウループ・サルコウに加えループも習得しているが、GP２戦ではまだ４回転ループは跳んでいない。ファイナルでは４回転ループを跳ぶと明言していることに加え、フィンランド大会ではレベルのとりこぼしが目立ったスピンの修正に重点的に取り組むことも誓っている。昨季はショート３位につけながらフリーで崩れ、総合５位に終わったファイナルで雪辱を果たしたいところだ。

　GPで300点台の合計点をマークしているシャオ イム ファとマリニンを、日本勢と個性派スケーターのケビン・エイモズ（フランス）が追う展開が予想される。ディフェンディングチャンピオンの宇野、そしてジュニア時代から切磋琢磨してきた鍵山と三浦が、世界一を決めるファイナルでどんな滑りを見せるのか、注目だ。

文●沢田聡子

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