ストレートで敗れたとはいえ、勝利への執念を最後まで見せた張本。日中ヒロインの再戦は大会公式も熱い視線を送っており、試合直前には両者の真逆な過ごし方が小さくない話題を呼んでいる。

　ワールドテーブルテニス（WTT）は、３回戦で激突した両者の表情を追った。ベスト８進出を決めた伊藤美誠、パリ五輪代表の早田ひな、平野美宇と同じ世代（2000年生まれ）の孫穎莎は激しいラリーで汗を流し、スーパー中学生との決戦に備える。一方の張本は、柔らかい表情で白米のおにぎりを食べながら、カメラ目線で笑顔。世界卓球団体戦で「大好物」と明かした日本のお米で腹ごしらえし、大一番に臨んだ。

　この動画をWTT公式X（旧ツイッター）が共有。文面には、「試合前のスタイルは、どちらが好みでしょうか。汗をかくのか、軽食（おにぎり）を取るのか」とユニークな表現で綴りユーザーに問いかけたほど、両者の対戦は世界中の卓球ファンを巻き込むほど注目が集まった。
  　過去３戦全敗の相手から、またも白星を掴めなかった張本。「打倒・中国」の悲願成就は、やはり高く険しい道のりだと痛感させられた。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】絶対女王・孫穎莎との大一番前に大好きな”おにぎり”を頬張る張本美和