「最近のレースでは、予選でかなり良いパフォーマンスを発揮できていますが、それはフリー走行での準備のおかげかもしれません。そしてそれは、感情をコントロールしながら自分自身を上手く管理し、一貫して行なえることに繋がっていると思います。これらのことが、ドライビングやフィードバックの向上をもたらし、さらなる自信を僕に与えてくれるので、とても楽しみにしています」

　RBのテクニカルディレクター、ジョディ・エッギントンは、かつてはシーズン前の合同テストでも使用されたサーキットでのレースを「全てのドライバーにとって慣れ親しんだコースだが、チャレンジングでもある」と語り、また今週末にはフロア、ボディワーク、リアウイングでアップデートが施されることを明かしている。

　これには各国の専門メディアも注目しており、英国のF１専門サイト『RACEFANS』は「RBは３連戦の初戦で大幅なアップデートを施す予定であり、角田とダニエル・リカルドの両ドライバーはその恩恵を受けることになるだろう」と、VCARB01がより強力になり、ドライバーをサポートすると期待する。
  　フランスのモータースポーツ専門サイト『AUTO hebdo』は、角田のコメントに同調し、「バルセロナでの躍進の鍵を握るのは、フリー走行だろう。新しい車の挙動を理解することが、週末の彼の成長に大きな役割を果たすのは間違いない」と綴り、初日から重要な局面を迎えると指摘した。

　そして同じくフランスのモータースポーツ専門サイト『NEXTGEN-AUTO』は、「角田は将来に向けてより快適な状況にあるが、カナダでの週末は失望の結末に終わった。しかし、彼によれば、これでパニックに陥る必要はない。というのも、VCARB01にはグリッド上で６番目の勢力として台頭できる可能性とポテンシャルが秘められているからだ」と、この日本人ドライバーの自信と車への期待を強調している。

構成●THE DIGEST編集部

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