兼ねてから抱える腰痛。負担がなかったはずはなく、疲れがあったのでは？ と問うと、「（原因は）疲労だったと思います。ウエイト中にやってしまって…」と回答。練習は制限を設けながら続けていたことを知り、現状を尋ねると、「（この試合の）２日前からフルでやっています」と明かし、朗報に胸をなでおろした。思わず「よかった！」と漏らすと、笑顔でうなずいてくれた。
  　インタビューする筆者の表情が心配から安堵へ変わるのを近くで見ていたチームドクターのロベルト・サバティーニ医師が声をかけてくれ、「ユウキのことが心配なんだよね。しっかりケアしているから任せて！ 安心していいよ」と順調な回復に太鼓判。完全復帰は近づいているようだ。

　次戦は、スクデット（優勝）争いの筆頭候補トレンティーノと敵地で直接対決。11月からは欧州王者を決めるチャンピオンズリーグが幕を開ける。

　本格化するシーズンへ向けて、「まずは、コンディションをしっかり上げていければと思っています。今日のような出場パターンが増えると思うので、出た時にしっかりやって、たくさん起用されるようにしたいです」とコメント。

「やるべきことをしっかりやるしかないので、良いプレーだろうが悪いプレーだろうが関係なく、コートに入ったら自分のパフォーマンスをしっかりと出し切りたいと思います」と力強く締めくくった。

　いくつもの王座を狙うペルージャにとって、過密日程へ突入するこれからこそ “ユウキ・イシカワ”の存在が不可欠なはず。コートを縦横無尽に舞うその姿を楽しみに復帰を待ちたい。

取材・文●佳子S.バディアーリ
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