１着から３着のゲート番号を見ると、アドマイヤズームが１番枠、ミュージアムマイルが４番枠、ランスオブカオスが３番枠と、上位を内枠に入った馬が独占した。さらに、６着までが馬番にして８番以内、枠にして４枠以内を占めている。結果として、スローペースで進んだがゆえ、内からロスなくレースを進め、直線でスムーズに外へ持ち出せた馬が好走するという変種のトラックバイアスが生じていたと言えるかもしれない。

　アドマイヤズームは、父モーリス、母ダイワズーム（父ハーツクライ）という血統で、2023年のセレクトセール１歳セッションにおいて１億1500万円（税別）で落札された高額馬である。１番人気に推された10月のデビュー戦（京都・芝1600ｍ）は中団から伸びきれずに勝ち馬から０秒３差の４着に敗れた。しかし、続いて出走した11月の未勝利戦（京都・芝1600ｍ）では２番手から抜け出すと２着に３馬身差を付け、１分33秒９の好時計で快勝した。

　友道調教師は、「未勝利戦がデイリー杯（２歳ステークス）の翌日で、そのレースとの時計の比較などから、ここでもいい競馬ができると思って参戦を決めた」と経緯を説明しているが、名トレーナーの慧眼にはあらためて感心しきりである。

　川田騎手が「とても難しいタイプの馬」、友道調教師が「日ごろからテンションが上がりやすい馬」と評するように、メンタルの若さが課題となるのだろうが、本レースでのパフォーマンスを見ると能力の高さは歴然。来春の目標はNHKマイルカップ（ＧⅠ、東京・芝1600ｍ）となる模様で、この路線を引っ張る主役となることは間違いない。
  　２着のミュージアムマイルは、芝1600ｍのデビュー戦を３着としたあと、未勝利戦（京都・芝1800ｍ）、１勝クラスの黄菊賞（京都・芝2000ｍ）を連勝して臨んできた。スタートの遅さも含めて中長距離向きだと思われ、徐々に距離を伸ばしていたなかでのマイルＧⅠへの参戦には正直なところ首を傾げざるを得なかったが、能力で２着まで押し上げた印象。来春はクラシック戦線での活躍に期待したい。

　12月１日の新馬戦（京都・芝1400ｍ）を勝ち上がったばかりで、キャリア１戦ながら３着に食い込んだランスオブカオスはシルバーステート（父ディープインパクト）の産駒。上位と差は付けられたが、前残りの展開のなか中団の後方から追い込んだ力強さは特筆すべきもの。これからの伸びしろの大きさに楽しみは増す。

　アルテヴェローチェはスローな流れに折り合いを欠き、またトータルクラリティは好位を進みながらも力んだ走りにスタミナを奪われて、両頭とも直線では本来の力を出し切れなかった。まだ見切るべき馬ではなく、来春、仕切り直しの一戦を見守りたい。

文●三好達彦

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