最後に棚橋を指差してからキングコングニーを決めた真壁は「よくわかってんなぁ！　そういうのうれしいよな。たぶん、今日会場に来てるお客さんは遅かれ早かれわかるだろうし、その瞬間にわかったヤツもいるだろうし。俺と棚橋の付き合い？　もう何年になるんだよ。同じ団体のライバルとして、ここまで駆け上がってきたよ。何だろうな、アイツ自身が引退を決めたなら、そりゃあしょうがねえよ、そりゃあ。ただ、新日本に残って頂点を目指してるヤツ、誰も彼もよ、テッペン狙ってんだよ。友達じゃねえんだよ。仲間かもしんねえ。そりゃあ派閥の仲間なだけで、キツいこと言えばよ、何十年一緒にいたかもしんねえ。ただ、それだけの関係かもしんねえよな。深い仲になるかもしんねえ、浅い仲で終わるかもしんねえ。それだけかもしんねえ。

  　ただよ、今度大阪で、アイツが俺との一騎打ち、承諾したろ。認めたってことだろ。何でかわかる？　オイ、今のよ、スポーツライクな新日本プロレスだけじゃねえんだよ。ケンカファイトやれるファイターだって、いっくらでもいるんだよ。いいか、プロレスの原点ってよ、ケンカだからよ。いいか、俺はヤツに、やめるならやめるで、そこのケジメをアイツにしっかり見せてやるよ。あぁ？　感慨深いもん？　そんなもんありゃしねえ。新日本プロレスのリングで、キッチリ、アイツのカタ獲ってやる。俺自身もそう。ヤツ自身もそう。悔いの残らねえ新日本プロレスのリング、それを大阪でお見舞いしてやるよ。俺が謳ってたこの20数年。30年弱だよな。棚橋の謳ってた30年弱。新日本プロレスの原点、すげえもんだろって、それを知らしめてやるよ。それだけだよ」と、棚橋としか奏でることが出来ないブルースなプロレスを見せてくれそうだ。

　当日はふたりと縁が深い藤田和之の来場も期待したいところだが…。

◆新日本プロレス◆
『Road to THE NEW BEGINNING』
2025年2月4日
東京・後楽園ホール
観衆　1297人
▼20分1本勝負
棚橋弘至＆●村島克哉（8分31秒　片エビ固め）真壁刀義○＆永井大貴
※キングコング・ニー・ドロップ

文⚫︎どら増田

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