プレミアリーグ第15節のリーズ戦、リバプールは２-０のリードから追いつかれた。終盤に勝ち越すも、後半アディショナルタイムに同点ゴール（得点者は田中碧）を許すという悪夢のような結末を迎えて、まだ不振から抜け出せていない様子を露呈した。そのうえ、このアウェーマッチの後には、さらなる衝撃が待ち受けていた。

　攻撃での絶対的な存在として長くチームをリードしてきたものの、今季は調子が上がらず、直近３試合はベンチスタート。さらにそのうちの２試合（リーズ戦も含む）は出番なしに終わったモハメド・サラーが、メディアに対してクラブやアルネ・スロット監督を批判したうえで、今週末の16節ブライトン戦が本拠地アンフィールドでのラストマッチになる可能性を示唆したのである。

　リバプールの地元紙『ECHO』によれば、このエジプト代表FWは試合後に取材エリアへ姿を見せる場面がほとんどないが（入団後の420試合で417回断ったという）、それでもこのエランド・ロードの夜には「７分半にもおよぶ赤裸々な激白」を展開した。
  「90分ベンチに座っているなんて信じられなかった。これで３回目だ。こんなのキャリアで初めての経験だと思う。本当に失望している。何年にもわたって、特に昨季はこのクラブのために多くの貢献を重ねてきたのに、クラブが僕をバスの下に突き落としたように感じている。誰かが僕に全ての責任を押しつけたいんだ。クラブは夏に多くの補強を約束した。しかし今、僕はベンチにいる。つまり、約束が守られなかったという結末だ」

「以前は、（スロット監督とは）良い関係だった。しかし今では、関係はゼロだ。理由は分からない。誰かが僕をクラブに置きたくないと思っているようだ。母と父には、ブライトン戦に来るよう電話した。プレーするかどうかは関係ない。楽しむだけだ。アフリカネーションズ・カップに行く前に、アンフィールドでファンに別れを言うつもりだ」

　このあからさまなクラブと上層部への批判は、当然ながら大きな問題となり、リバプールは８日にはチャンピオンズリーグのインテル戦に臨む遠征メンバーからサラーを外す決断に踏み切った。スポーツ専門チャンネル『ESPN』によれば、これは「スロット監督からの全面的な支持を受けてのもの」だという。