サッカーの北中米ワールドカップ（W杯）において、今大会から試合中に採用されている「給水休憩（ハイドレーションブレイク）」が莫大な広告収入を生み出しているようだ。現地６月22日、スウェーデンのスポーツメディア『Sportbladet』が報じた。

　ハイドレーションブレイクは、北中米の過酷な暑さから選手を守り、水分補給と身体の冷却を行なうため前後半の途中にそれぞれ３分間の給水休憩が設けられている。同メディアによると、その間にTV局は最大130秒間のCMを放映することが認められている。大会全体では、広告放送時間が７時間30分を超える計算になるという。
  　米経済紙『The Wall Street Journal』は、W杯期間中の30秒CMの広告料が20万ドル（約3200万円）に達し、開催国のアメリカ代表戦では70万ドル（約１億1300万円）以上に跳ね上がると報道。さらに決勝トーナメント以降は価格が上昇する可能性があるという。

　また、金融ジャーナリストのジョー・ポンプリアーノ氏は、給水休憩による追加広告収入が２億5000万ドル（約403億円）規模に達する可能性があると試算。同氏は「国際サッカー連盟（FIFA）は今後も放映権をより高値で売却するため、この給水休憩を維持するだろう」との見方を示している。

　一方で、給水休憩の是非を巡っては現場から懸念の声も上がっている。先述した『Sportbladet』によれば、オランダ代表主将のフィルジル・ファン・ダイクは英公共放送局『BBC』に対し、「私は好きではない。純粋にサッカーを楽しもうとしている視聴者にとっても良いものではないと思う」と話し、不快感を示した。

　また、イングランド代表のトーマス・トゥヘル監督は、「思っていた以上に試合を中断させ、サッカーという競技の本質を変えてしまっている」と指摘している。

　さらに、ウルグアイ代表のマルセロ・ビエルサ監督も、「このシステムは何のメリットももたらさず、多くのものを奪い去っている。試合を４つの区間に分割することで、サッカー本来の魅力や試合の流れにどのような影響が出るのか、まったく考慮されていない」と強く批判した。

　給水休憩は高温下での選手保護を目的として導入された制度だが、莫大な広告収益を生み出している現状を見る限り、競技面と商業面のバランスを巡る議論は今後も続きそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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