現地７月７日に北中米ワールドカップのラウンド・オブ16、アルゼンチン代表対エジプト代表が行なわれ、前回王者アルゼンチンが３-２で逆転勝利を収めた。

　開始からボールを保持するアルゼンチンだったが、15分に失点。ショートコーナーからCBヤセル・イブラヒムに頭で押し込まれた。

　その後、アルゼンチンにビッグチャンス。左SBニコラス・タグリアフィコがペナルティーエリア内で倒されてPK判定に。21分、キッカーのFWリオネル・メッシが放ったシュートはGKモスタファ・ショベイルに止められた。

　28分、アルゼンチンは右サイドからMFロドリゴ・デ・パウルがクロス。走りこんできたMFアレクシス・マカリステルがヘディングでゴールを狙ったが、またもショベイルのビッグセーブに阻まれた。

　39分にもショベイルだ。相手DFラインの背後を取ったタグリアフィコが折り返したパスを、FWフリアン・アルバレスがダイレクトシュート。しかし、またもやショベイルの好セーブに遭った。

　後半もアルゼンチンがボールを持ち、エジプトがカウンターを狙う展開が続くなか、59分にアルゼンチンがカウンターで失点。FWモハメド・サラーのスルーパスに抜け出したMFモスタファ・ジーコがゴールネットを揺らした。

　しかし、VARの介入によって、そのプレーの起点となった場面でエジプトのファウルが判明。ゴールは取り消しとなった。

　助かったアルゼンチンだったが、今度は正真正銘の失点だ。67分、CKから逆襲を食らうと、サラー、FWハイセム・ハッサンとつながれ、最後は８分前にゴールを取り消されたジーコにゴールを決められた。

　79分にアルゼンチン待望のゴールが生まれた。CKの攻め残りで前線にいたCBクリスティアン・ロメロが、メッシのクロスをヘディングで叩き込んだ。

  　１-２と追い上げたアルゼンチンは怒涛の攻撃を見せると、83分に“神の子”が本領発揮だ。右サイドからクロスを上げると、ファーサイドで途中出場のFWラウタロ・マルティネスがボレーで折り返し。ペナルティーエリア内でDFゴンサロ・モンティエルがメッシにつないだ。

　メッシがショートバウンドのボールを力感なく振りぬくと、好セーブを連発していたショベイルの手をはじいてバーに当たったボールが、ゴールのなかに吸い込まれた。アルゼンチンの背番号10は両腕を広げて喜びを爆発。２度のジャンピングガッツポーズを見せ、チームメイトに次々と抱きかかえられた。

　すると90＋２分だ。カウンターからラウタロが右サイドを駆け上がって正確無比なロングクロスを上げると、中盤からエリア内に入ってきたMFエンソ・フェルナンデスがヘディングでゴール。アルゼンチンが最終盤に逆転して見せた。

　試合はこのままタイムアップ。前回王者のアルゼンチンが見せた底力に日本ファンも震撼だ。「まさに神試合」「怒涛の逆転劇」「アルゼンチン、キングすぎて」「逆転した、エグい」「あの時間からひっくり返すとは」「エグすぎて笑うしかない」「アルゼンチンは神試製造機」などと率直な感想をネットに書き込んでいた。

　激闘を物語るように、メッシを含むアルゼンチン代表の面々は試合後に涙を流していた。

構成●THE DIGEST編集部

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