１月17日（現地時間）、スーペルコパ・デ・エスパーニャ（スペイン・スーパーカップ）の決勝でバルセロナは、延長戦の末に２-３でアスレティック・ビルバオに敗れて、タイトルを取り逃がした。

　この試合で物議を醸したのが、バルサのエース、リオネル・メッシが120分に受けた退場処分である。アシエル・ビジャリブレの密着マークを受けた彼は、右腕を振り上げて頭部をヒット。VARでの検証後、ピッチからの退去を命じられた。

　アルゼンチン代表としては、2005年のデビュー戦（対ハンガリー代表）、2019年のコパ・アメリカ３位決定戦のチリ戦でレッドカードを掲げられた経験を持つ彼だが、クラブキャリアでは初のことだった。

　この行為について、バルサのロナルド・クーマン監督は「それまでに彼は何度、酷いファウルを受けたことだろうか。彼の反応は極めて普通のことだと思う」と擁護するも、この場面を含めた審判の判定には「私からは何も言わない方がいい」と語るにとどめた。
  　しかし、試合を裁いたヘスス・ヒル・マンサーノ主審は退場理由を「オンプレー中にボールと離れた場所で、過度の力を使って相手を手で叩いた」としており、スペイン協会競技委員会は19日に２試合の出場停止処分にすると決定した。

　ファンの間では「蛮行」としてメッシを批判する声も多く、“被害者”となったビジャリブレは試合後に「明らかな攻撃だと感じた。身体がぶつかった時、彼は怒り、手で顔を殴った」と証言している。

　一方、マドリードのスポーツ紙『MARCA』は、この一件を変わった見地から取り上げている。今回、メッシが「我を失った」場面が、今から37年前のディエゴ・マラドーナを思い起こさせるというのだ。