８月21日にエスコンフィールドで開催された北海道日本ハムファイターズvsオリックス・バファローズの一戦。スペシャルゲストとして招かれたのが、人気アイドルグループ「日向坂46」のメンバーである“かほりん”こと藤嶌果歩さんだ。

　地元・北海道出身の19歳は、昨年夏に続いて始球式に登場。背番号46が刻まれた日ハムユニに紺色のスカートを合わせてマウンドに上がると、クイックモーションから迷わずに渾身の一球を投じた。ボールはテレビ画面から消えてしまうほどの山なりとなったが、見事捕手のど真ん中に収まるストライク＆ノーバウンド！　ワンバウンド投球で終わっていた１年前の雪辱を果たし、スタンドからは「おおーー！」という大歓声がこだました。
  　すぐさまインタビューに応じた藤嶌さんは「まさか届くと思っていなかったので、本当に嬉しいです」とやや興奮気味。「みなさんのパワーのおかげです。ありがとうございました」と話して笑顔を振りまき、ふたたび大きな拍手が巻き起こった。

　試合途中には特製コスチュームを着込んで「きつねダンス」にもフル参戦し、ファンを大いに楽しませた藤嶌さん。SNSやネット上では際立った存在感を称える声が後を絶たない。「どんだけ可愛いんだよ」「ど真ん中きたね」「かおりん最高でした」「喜び方可愛すぎ」「お、消える魔球やん！」「こんなん見たらファンなってまうやん」など、続々と反響が寄せられている。

構成●THE DIGEST編集部
【動画】ストライク＆ノーバンで決めた！ 日向坂48・藤嶌果歩が魅せた“キュートすぎる始球式＆きつねダンス”を全公開！