現地８月24日、ロサンゼルス・ドジャースがサンディエゴ・パドレスに８対２で勝利。シリーズ３連敗を免れ、ナ・リーグ西地区でパドレスと同率首位に並んだ。「１番・DH」で出場した大谷翔平は、９回の第５打席で45号ソロ本塁打を放ち、チームの勝利に貢献した。

　４試合ぶりの一発だった。７対２と５点リードで迎えた９回１死走者なしの場面。打席に入った大谷は、パドレス４番手の松井裕樹と対戦し、カウント１-２から94.1マイル（約151.4キロ）の高めのフォーシームを振り抜いた。

　打球速度108.9マイル（約175.3キロ）、飛距離409フィート（約124.7メートル）、打球角度28度。ナ・リーグ本塁打争いトップのカイル・シュワーバー（フィラデルフィア・フィリーズ）に並ぶ45号を、右中間スタンドに放り込んだ。
  　ドジャース専門メディア『Dodgers Daily』は公式Xで、「大谷はベーブ・ルース以来、このスポーツで最も優れた最高の選手だ」と大谷の活躍を絶賛。しかし、一方で課題も指摘した。

「引っ張るスイングで凡打や三振に終わる姿を見ると、イライラしてしまう。左中間への打撃に集中すれば、コンタクト率を向上させられるはずだ。相手投手を圧倒できる並外れた打者だし、そんな選手が26%の三振率を持つべきではない」

　大谷の成績は打率.280（リーグ15位）、45本塁打（同１位タイ）、84打点（同６位）。８月22～24日のパドレスとの３連戦に限れば、11打数１安打、打率.091、１本塁打、打点１、得点２、３三振、２四球で、３戦目の９回に放った本塁打がシリーズ初安打だった。

　このような意見に対し、米ファンから「大谷は最高の打者なのに、文句を言う人がいるのが理解できない」と発信があると、同メディアは「三振が少なくなればもっといい成績になり、さらにチームに貢献できる。バランスが重要だが、現時点で多少の改善の余地はあると思う」と主張した。

構成●THE DIGEST編集部

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