ニューヨーカーの心を今も掴んでいるようだ。

　ニューヨーク・ヤンキースは現地10月８日、ア・リーグ地区シリーズ（ALDS）第４戦でトロント・ブルージェイズと本拠地で対戦。この試合の開始直前にチームOBの松井秀喜氏が、始球式を行なった。

　松井氏は2003年にMLB初挑戦でヤンキースに移籍。１年目からスタメン入りを果たすと、２年目には31本塁打を放つなど打線の中軸を担った。その後、2009年のワールドシリーズ（WS）では、MVPに選出される活躍でチームの世界一にも貢献した。

　そんな51歳は、ピンストライプのシャツに身を包みヤンキー・スタジアムに登場。観客の声援に応え、マウンドに立つと、ノーバウンドで威力のあるボールを投げ込んでみせた。
  　レジェンドの見事な投球をMLBが公式Xで公開すると、現地のファンからは以下のような声が上がった。

「まるでまだヤンキースのクリーンアップを打ってるみたいだった」
「現在のヤンキースのラインナップの６人よりも優れていて、冗談であってほしい…」
「2009年のワールドシリーズMVP、我々のヤンキースの偉大な選手…。」
「お帰り、ミスター・オクトーバー」
「私はヤンキースが嫌いだけど、それでも言える——本物のレジェンド」
「本当に素晴らしいピッチだった」
「何というピッチだ！」
「かっこいい」
「私の一番好きなヤンキース選手の一人！」
「彼にバットをあげろ」

　なお試合はヤンキースが２対５でブルージェイズに敗れ、ALDSで１勝３敗となり敗退。松井氏らを擁して成し遂げた2009年以来のWS制覇は、来年以降に持ち越しとなった。

構成●THE DIGEST編集部

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【動画】松井秀喜が大声援のなか、ピンストライプ姿でズバッと投げ込む！