ロサンゼルス・ドジャースのムーキー・ベッツが、遊撃手として２年目を迎える2026年シーズンに向けて再起を期している。現地１月27日、MLB公式サイト『MLB.com』がベッツの新シーズンを見通した。25年シーズンの成績は、打率.258、出塁率.326、OPS.732と、いずれもキャリア最低だった。

　昨季のベッツは攻撃面で大きな壁に直面した一方、守備では確かな評価を得た。遊撃手として初めてフルシーズンを戦い、ゴールドグラブ賞の最終候補に名を連ねるなど、内野の要として存在感を示したという。打撃不振の中でも、守備力がチームを支えた形だ。
  　同サイトは、昨季がベッツにとって「フィールド内外で試練の連続だった」と伝えている。春季キャンプ終盤に胃腸炎を患い体重が約８キロ減少したほか、左足指の骨折、さらに私生活での不幸が重なり、コンディション調整が難しかったと報じた。
　
　それでも、シーズン終盤にかけて復調の兆しは見せた。『MLB.com』は「終盤戦ではチームの勝利に貢献する姿勢に切り替え、内容のある打席が増えた」と指摘。ポストシーズンでも一定の存在感を示し、不振が一時的なものである可能性を示したとしている。

　26年は遊撃手として迎える２年目のシーズンとなる。同メディアは、ポジションへの適応が進んだことで「オフシーズンの準備を、より攻守のバランスに充てられる」と分析。新加入のカイル・タッカーが加わる打線の中で、ベッツが本来の打撃を取り戻せるかが注目点となる。

　33歳で迎える26年シーズン。万全の体調と遊撃手２年目の余裕を得たベッツが、再びリーグを代表するスーパースターの姿を取り戻せるか。ワールドシリーズ３連覇を目指すチームにおいて、その復活は不可欠なピースとなっている。

構成●THE DIGEST編集部

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