現地５月４日にロサンゼルス・ドジャースは敵地でヒューストン・アストロズと対戦し、８対３で勝利。先発の山本由伸が３勝目を挙げた一方、大谷翔平が３打数無安打、２四球と安打が出ず、自己ワーストの24打席連続無安打を更新した。

　こうした大谷の打撃不振を受けてデーブ・ロバーツ監督は試合後、５日（日本時間６日）の先発マウンドに上がる大谷を投打二刀流ではなく、投手専任で起用すると明かした。

  　５日の試合で大谷が投手に専念する情報は韓国にも伝わった。韓国メディア『OSEN』は「大谷翔平も人間だった。自己ワーストの24打席無安打→６日の試合は投手だけで出場」と報じた。

「大谷は４日のアストロズ戦で３打数無安打に終わり、打率は.240まで低下。５日の試合では本来は先発兼指名打者としての出場が予定されていた。しかし、デーブ・ロバーツ監督が試合後に計画の変更を発表。体調や疲労の蓄積を考慮して、投手の役割だけに専念させることにした」

　先発・大谷が打者を兼任しないのは、今季３度目になる。「ドジャースはここ２週間、ブルペンが１試合当たり４イニング以上を担うなど、負担が増している状況だ。つまり先発陣のイニング消化能力がさらに重要となり、大谷は大きな役割を担っている。４日の試合で打線が復調の兆しを見せたいま、５日は大谷がエース級の投球を継続できるかに期待が集まっている」と、投手に専念する大谷に注目した。

　大谷が先発するアストロズ戦は、現地５日（日本時間６日９時10分）に行なわれる。

構成●THE DIGEST編集部

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