現地６月３日（日本時間４日）、アリゾナ・ダイヤモンドバックスのトレイ・ロブロ監督が、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平に対して最大級の賛辞を送ったと、米スポーツ誌『Sports Illustrated』のアレックス・ダゴスティーノ記者が報じた。

　この日、ドジャースの大谷翔平は「１番・投手兼指名打者」で先発出場し、投げては６回89球を投げ、被安打２、６奪三振、無失点の快投で今季６勝目をマーク。防御率も0.82から0.74まで向上した。打っては４打数３安打１得点２四球と躍動し、打率は.293から.301に上昇。投打にわたる活躍で７対０の完勝に大きく貢献した。

　そんな大谷に対して、ダイヤモンドバックスのロブロ監督は「彼は、おそらくだがメジャーリーグよりさらに上のリーグが存在するとしたら、そこでプレーできる数少ない選手の一人だ。そう表現するのが一番分かりやすい」とコメント。さらに「彼がやっていることは常軌を逸している」と絶賛した。
  　また、「打線のどこにいても常に彼の存在を意識しなければならない。絶対に彼に試合を決められないよう考えながら戦う。予測不能で、弱点がまったくないからだ」と警戒感を示した。

　そして、「私はこれまで本当に多くの素晴らしい選手たちを見てきたが、彼は私が見た中で史上最高の選手だ」と言い切り、投打二刀流で活躍する日本人スターを称えた。

　Dバックスの監督として今季10年目を迎えるロブロ氏は、大谷攻略の鍵について「球数を投げさせること」と説明。「以前にも対戦しているので多少のアドバンテージはあるかもしれないが、基本的な考えは変わらない。できるだけ早くマウンドから降ろすこと。そのためには球数を投げさせ続ける必要がある」と語った。

　しかし、大谷を降板させたとしても、その脅威は消えない。ロブロ監督は「打者としてのオオタニは、むしろもっと厄介かもしれない」と発言。最後に「野球は何が起こるか分からない」と話し、気を引き締めた。

　ドジャースとダイヤモンドバックスの４連戦は、ここまでドジャースが２勝１敗と勝ち越している。また現地４日（日本時間５日）に行なわれる第４戦では、大谷は休養のためスタメンを外れる予定となっている。

構成●THE DIGEST編集部

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