●西武－ソフトバンク　メットライフドーム
【予告・予想先発】
６日（火）高橋光成－千賀滉大
７日（水）浜屋将太－杉山一樹
８日（木）今井達也－石川柊太

　首位ソフトバンク、２位・ロッテが抜け出したペナントレース。やはり、両チームが絡んだカードが興味深い。得意としている相手には落とせないし、逆もまた然りだ。ロッテは前節で苦手・西武に勝ち越したが、今度はソフトバンクが得意としている西武に勝ち切ることができるか。

　ソフトバンクは先週からローテーションを再編し、週末に投げていた石川を木曜日に投入している。西武戦は２試合連続で完投＆１失点と好投している。２戦目先発予想の杉山はファームで圧倒的な奪三振率（12.45）を記録している。

　西武は初戦の高橋光はソフトバンク戦５連勝中だが、千賀とどれほど渡り合えるか注目したい。球界を代表する投手を目の当たりにして何を感じ取れるか。これは今井にも同じことが言える。ポテンシャルでは優っている部分があるかもしれないが、石川の芸術性から学べることは多くあるはずだ。打線は森友哉、山川穂高、外崎修汰がなかなか復調しないが、それ以上に若手が台頭してこないことが痛い。
  ●ロッテーオリックス（ZOZOマリン）
【予告・予想先発】
６日（火）石川歩－山本由伸
７日（水）小島和哉－アルバース
８日（木）古谷拓郎－田嶋大樹

　２位のロッテは15勝２敗１分とカモにしているオリックスとの対戦。だが、３戦目先発予定だった岩下大樹に加え、主力野手にも複数の新型コロナウイルス感染者が出た模様で、シーズン最大の正念場を迎えている。

　初戦先発の石川は、前回登板の日本ハム戦で８回途中１失点と素晴らしい内容だった。３戦目は、岩下の穴を誰が埋めるか注目される。ファームでは有吉優樹が好調だが、日曜日に投げたばかり。高卒２年目の古谷を抜擢するか、あるいはフルペンデーか。打線はここ２試合で４番の安田尚憲が大仕事をやってのけた。井口資仁監督が我慢して起用を続け、それが結果に出るようになってきた。

　一方、オリックスは９月22日からのソフトバンク３連戦で２勝１分と勝ち越すなど、投打が絡み合い始めている。初戦先発の山本は９月に４勝１敗　防御率0.73と絶好調。アルバース、田嶋もロッテ戦で好投を見せている。打線は首位打者の吉田正尚が好調を維持。Ｔ－岡田、モヤ、ジョーンズは安定して打つわけではないが、油断できない怖さがある。