まさに、“リアル二刀流”とはこのことを指すのだろう。

　大谷翔平は現地時間４月４日、本拠地で行われたシカゴ・ホワイトソックス戦に「２番・投手」で先発出場。投手が２番で出場するのはメジャー118年ぶりのことであり、全米中継がされたこの試合でどんなパフォーマンスを見せるのか大きな注目が集まった。そして大谷は、その期待に見事応えてみせる。

　初回、大谷は2019年の首位打者ティム・アンダーソンを二ゴロに仕留めると、２番のアダム・イートンの打席で100.6マイル（161.9キロ）を計測。これは今シーズン、先発投手が投じた４シームではメジャー最速を更新した。
  　それだけではない。その裏に打席に立った大谷は、相手先発の97マイル（約156キロ）
の速球を強振すると、誰もが「いった！」と目を丸くする完璧なホームランとなったのだ。そしてこの一発の打球速度115.2マイル（約185.4キロ）は、スタットキャスト導入後ではマイク・トラウトの球団新記録を更新。さらに今季、この打球速度以上で本塁打となった打球はなく、まさに規格外のアーチだったというわけだ。

　２回に２つの三振を奪った大谷は、３回にこの日初めてのヒットを許すと、２死から初回に100.6マイルを記録したイートンを打席に迎える。そして５球目、何と101.1マイル（約162.7キロ）をマークしてメジャー移籍後では自己最速もマークした。

　まさに怪物。果たしてこのまま快投を続けて勝利投手になれるのか、注目したい。

構成●THE DIGEST編集部