「主役は俺だ！」と言わんばかりのピッチングを見せた。

　テキサス・レンジャーズの有原航平は現地時間４月19日、敵地で行われたロサンゼルス・エンジェルス戦に先発。5.2回77球、２安打無失点、２四球６奪三振の好投で勝ち投手の権利を得ている。

　日本ハム時代のチームメイトである大谷翔平との対戦が注目された一戦。初回、先頭のデビッド・フレッチャーにヒットを許して、大谷との対戦を迎えた。４球目、インコースに投げたカッターでファーストゴロ併殺に打ち取ると、続くマイク・トラウトを空振り三振。初回を無失点に終える。

　２回も併殺打を奪うと、３回は２つの三振で無失点。さらに４回は、２度目の大谷との対戦となった。再び４球目、カウント２－１から高めのチェンジアップを大谷は強振。自身はホームランを確信した打球はセンター方向へぐんぐん伸びていったが、この日先制アーチを放ったアドリス・ガルシアがジャンプ一番でこれをキャッチ。大谷の“日米通算100号”を阻止してみせた。
  　これで救われた有原は、トラウトから２打席連続三振を記録し、５回も三者凡退。勝利投手の権利を得た５イニングをわずか65球、１安打１四球５奪三振で折り返して見せる。すると直後の６回、レンジャーズは先頭打者が四球で出塁すると、３者連続ヒットでまず２点を追加。さらに犠牲フライ、エラーも絡んで有原に一挙５点をプレゼントする。

　このいい流れを渡さず、その裏の先頭打者を自慢のスプリッターで空振り三振に仕留め、メジャー自己最多の６K。しかし２死後、四球を出して唯一ヒットを許したフレッチャーに２安打目でピンチを拡大。大谷の３打席目の対戦を前に、初勝利を挙げた前回登板と同じくＱS（６イニンおグ以上を投げて自責点３以下）目前で降板となったが、5.2回無失点２安打、２四球６奪三振でマウンドを降りた。後続の投手が大谷を三振に仕留め、レンジャーズが６点をリードして６回を終えている。

構成●THE DIGEST編集部