ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、今や世界中の子どもたちの憧れだ。

　現地時間６月４日、シアトル・マリナーズ戦に今季５度目の“リアル二刀流”として「２番・投手」で先発した大谷は、６回、被安打４、10奪三振、無四球、２失点の好投で、待望の２勝目を手にした。

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　初回にマリナーズの先頭打者であるJP・クロフォードに４シームを右翼スタンドへ打ち込まれたが、すぐさま立ち直り、“伝家の宝刀”スプリットを決め球に、尻上がりに調子を上げていった。

　３回にはテイラー・トランメルに二塁打を許し、送りバントと犠牲フライで手堅く１点を追加された26歳だが、それでも90マイル後半のフォーシームとスプリットを軸に三振を奪っていき、終わってみれば、今季最多タイの10奪三振を記録。さらにキャリア初の無四球を記録した。
  　安定したピッチングの裏で、ズボンのポケットがひっくり返って出ている大谷の姿に注目した記者がいた。米メディア『Barstool Sports』のジャレッド・カラビス記者だ。
　
　野球をこよなく愛する26歳の日本人についてカラビス記者は、自身のツイッターで「このオオタニの姿は世界中の子どもたちが真似し始めるぞ」と、野球をする少年少女がポケットを出してプレーするスタイルが流行るかもと予言した。

“二刀流”として凄まじい活躍を見せる大谷は、競技面だけでなく、細かな仕草や動作までも手本となっている。“野球の神様”ベーブ・ルースを超えると称賛されているパフォーマンスと同時に、その一挙手一投足から目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部 

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