現地時間８月10日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたトロント・ブルージェイズ戦のダブルヘッダー第２試合に「１番・DH」で先発出場。第１打席に今季５本目の三塁打を放ち、４打数１安打と言う結果だった。

　初回に２点を先制された後、後半戦では初のリードオフマンとして打席に入った大谷。カウント１－１からチェンジアップを捉え、打球は弾丸ライナーでライト線へ。右翼手が打球の処理にもたつく間に俊足を飛ばし、大谷は一気に三塁まで到達した。

　８月３日のレンジャーズ戦以来、実に20打席ぶりのヒットは何とスリーベースヒット。後続が抑えられて残念ながら得点にはつながらなかったが、久しぶりの安打に大谷好きで知られるベン・バーランダー記者も「オオタニには車輪がついている！」と思わず大興奮の当たりだった。
  　第２打席も初球から振っていく従来の積極性を見せたが、この打席で打ったのは明らかな高目のボール球。これは平凡なゴロになってここは凡退した。

　５回には第３打席を迎え、ブルージェイズの３番手アダム・シンバーは初球、120キロそこそこのスライダーをド真ん中へ投じる。大谷の強烈なスウィングには球場からどよめきが上がったが、ここは空振り。２球目も同じような球でやはりバットに当たらず、最後はインローの厳しいところにスライダーを決められて見逃し三振を喫した。

　試合はダブルヘッダーで７回制だったが、４点ビハインドの最終回に２死満塁で何と大谷に４打席目が回ってくる。敬遠も不可能、一打同点の場面でブルージェイズのジョーダン・ロマノは初球99.2マイル（約159.6キロ）をズドン。これをファウルした大谷は次の２球を見て、カウントは１－２と投手有利に。最後はインハイに再び99.4マイル（約160キロ）が決まり、残念ながら空振り三振。チームも０対４で敗れた。

　２試合目に敗れはしたが、この日の大谷はスリーベースに加えて第１試合では盗塁も決め、スピードを見せつける一日となった。

構成●THE DIGEST編集部

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