10月26日ヤクルトがDeNA戦に５対１で勝利。２位の阪神が中日戦に黒星を喫したため、ヤクルトが６年ぶり８度目のリーグ優勝を決めた。

　昨季まで２年連続最下位のヤクルトは、投手陣が大きく変貌を遂げていた。ここまで２桁勝利をした選手は不在も、２人の先発右腕が９勝を挙げている。今季２シーズンぶり５度目の開幕投手を担った31歳の右腕・小川泰弘と高卒２年目の右腕・奥川恭伸だ。この頼もしい２人の先発に続いて勝利数が多いのは、なんと救援陣の今野龍太で、63試合61イニングで７勝１敗28ホールドを記録している。

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　今季ヤクルトの完投試合は３度あり、小川が２試合。１試合は41歳のベテラン石川雅規が投げ切った。さらに小川は５月15日の中日戦では99球で完封勝利を達成している。前回優勝を知る31歳は、奪三振数もチームトップで95をマークする。
  　QS（６回を自責点3以内に抑えた試合数）は他球団と比較すればやや劣る数字だが、奥川12、小川11だった。そして開幕直前に巨人からトレードで加入した田口麗斗と今年１月に元AKBの板野友美さんと結婚した高橋奎二が８、石川が７と続いた。

　そして今シーズンのチームの快進撃を支えたのは、何と言ってもリリーフ陣だ。鉄壁リリーバー清水昇は72試合でプロ野球新記録50ホールドを挙げている。守護神マクガフは66試合３勝２敗14ホールド、31セーブ、そして先述のとおり今野が７勝28ホールドといった鉄腕トリオの存在が光った。

構成●THE DIGEST編集部

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