専門5誌オリジナル情報満載のスポーツ総合サイト

  • サッカーダイジェスト
  • WORLD SOCCER DIGEST
  • スマッシュ
  • DUNK SHOT
  • Slugger
MLB

【2021大谷翔平の軌跡:4月】衝撃の“リアル二刀流”で飛躍を予感させる会心のスタート<SLUGGER>

斎藤庸裕

2021.12.27

投げては100マイル超えを連発、打っては超特大アーチ。4月4日は今季の大谷を象徴するようなゲームとなった。(C)Getty Images

投げては100マイル超えを連発、打っては超特大アーチ。4月4日は今季の大谷を象徴するようなゲームとなった。(C)Getty Images

 進化した二刀流の力を、開幕からフル稼働させた。4月、大谷翔平は、今までは見られなかった投打の姿を披露した。

「最初にDHを解除した試合は思い出というか、大きかったなと思います。今シーズン最後まで戦い抜く上でも、皆が不安なく(プレー)するためには重要な試合だった」

【動画】批判ムードを一蹴!MVP受賞した大谷翔平の全46本塁打を一挙振り返り!

 シーズン終了後、帰国後の記者会見で大谷は言った。多くのファンや、ジョー・マッドン監督を含む球団首脳陣にとっても印象に残った4月4日のホワイトソックス戦。この試合が、2021年の二刀流・大谷を象徴する一戦だった。

 DH制を採用するア・リーグであえてDHを解除し、「2番・投手」で出場。メジャーでは初めて、投打で同時出場する“リアル二刀流”で臨んだ。投手が2番の打順に入るのは118年ぶりの歴史的なゲーム。その第1打席で、ホワイトソックス先発ディラン・シーズの初球を捉えた。この先も、長く語り継がれるであろう衝撃の一撃。高めのボールを打ち砕くようなすさまじい打球音で、飛距離約137メートルの特大弾を放った。
 ア・リーグではDHに強打者を起用して得点力を高める。DHを解除すれば、救援投手陣も打順に入るため、大谷の降板後は代打起用などの采配にリスクを伴う。それでも投打で同時出場させる理由は、大谷の打撃力の高さにあった。

 起用に踏み切ったマッドン監督はこう言った。「あの試合の活躍で、彼はすべての疑問に回答した。誰もが、『彼なら出来る』と信じた」。果たしてリアル二刀流は機能するのか――シーズン開幕から懐疑的な空気も漂っていた中で結果を残し、見る者の度肝を抜いた。

 投手としては、今季最速の101.1マイル (約162.7キロ)をマークした。勝ち星こそつかなかったが、4シームの球速で100マイル (約160.9キロ)越えは9度。先制弾の打球速度は115.2マイル (約185キロ)を記録し、投打でMLBトップレベルの数字を1試合で同時に叩き出した。

RECOMMENDオススメ情報

MAGAZINE雑誌最新号