すでに主軸としての風格さえ漂わせている。

　シカゴ・カブスの鈴木誠也は、現地時間４月17日のコロラド・ロッキーズ戦の７回に右翼席に飛び込む４号ソロを放ち、チームの６－４の勝利に貢献した。これで開幕から出場した８試合すべてで（四球のみの試合を除く）安打を記録する、まさに想像以上の活躍を続けている。

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　また、この日の５回の第３打席、１死二三塁の場面では申告敬遠で出塁。相手チームにとって彼の打撃力は脅威として捉えられていると言えるだろう。この試合を終えた時点で、27歳の主な打撃成績は打率４割、本塁打４本、11打点といずれもナショナル・リーグのトップ３に名を連ねている。

　メジャーの舞台で打棒を発揮し続ける日本人ルーキーの好成績に、現地メディアもこのうえない賛辞を贈っている。「シカゴ・カブスのルーキー、セイヤ・スズキは世界最高峰の野球でその素晴らしい資質を発揮し続けている」と評した米サイト『Con Las Bases Llenas』は、「クアーズ・フィールドでロッキーズを相手に今シーズン４本目のホームランを放ち、日本人選手がメジャーリーグ移籍直後にして、その名を刻み続ける力を見せつけた」と称えている。
  　この鮮やかな一発を見せた彼に、同メディアは「これで８試合連続安打を達成し、過去100シーズンのカブス選手の中で、同様の成績でMLBでのキャリアをスタートさせたのはアンディ・パフコ（1943年９試合）とジョー・マンソン（1925年８試合）の僅か２人だけだ」とルーキーとして球団史上３人目だと報じる。

　さらに「日本人選手として2007年に達成したアキノリ・イワムラ（９試合）に次いで、開幕からの連続安打を記録した選手となった」と日本人ルーキー記録にも迫っているといい、今後を展望した。

「この先、どのような成績を残せるかは未知数だが、現時点では期待以上の活躍をしており、カブスが目指すチームへの貢献が最も重要であることは間違いないだろう」

　この日の勝利でカブスは連敗を止め、今季５勝目を飾った。現地メディアからもチームの勝利のために欠くことのできない選手であると認められている背番号27。そのバッティングはシーズンが進むにつれ、さらに多くの注目を集めるに違いない。

構成●THE DIGEST編集部

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