まさかの“投手デビュー”が話題だ。

【動画】42歳にして初登板！ 投手デビューとなったプホルスの映像をチェック

　現地時間５月15日、セントルイス・カージナルスのアルバート・プホルスが、本拠地で行なわれたサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に「５番・DH」でスタメン出場。13点リードで迎えた９回に４番手としてマウンドへ上がり、これがプロ22年目での“初登板”となった。

　通算681本塁打を誇り、将来的にメジャーリーグの殿堂入りが確実視されているプホルス。ルイス・ゴンザレスに３ラン、ジョーイ・バートにソロアーチを許すなど、全27球で３安打１四球４失点という内容だったが、15対６で試合を締め、会場からは大きな歓声が送られた。
　今季限りで引退を表明している42歳の“二刀流”を受け、MLBのポッドキャスト番組『Starting９』は、「アルバート・プホルスは、間違いなくショウヘイ・オオタニに嫉妬している」とツイート。米メディア『The Athletic』の公式ツイッターも、「ポジションチェンジに遅すぎるということはない」と反応している。

　さらに、『ESPN Stats＆Info』の公式ツイッターは、キャリア2988試合目での初登板について、「圧倒的なMLB史上最多試合数だ」と報告。また、MLB公式サイトのサラ・ラングス記者によると、42歳119日での投手デビューは、レナ・ブラックバーン氏の42歳225日に次ぐ史上２番目の最高齢記録（1901年以降）とのことだ。

　なお、プホルスはこの日、本職の打者としても３打数２安打１打点、２四球と活躍。13日から始まったジャイアンツ３連戦を２勝１敗で終えている。

構成●THE DIGEST編集部

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